铁路可以在减少运输对环境的影响方面发挥关键作用。通过提供低环境影响的高效运输，铁路可以帮助创建一个更可持续的运输方式。从高排放模式转向铁路，特别是航空和公路货运，可以进一步增加这些优势，并为社会和环境带来最大的效益。

欧洲铁路部门已经有了值得骄傲的环保记录。例如，2007年铁路部门的二氧化碳总排放量比1990年减少了38%。然而，铁路部门认识到，要继续发挥重要作用，以满足未来的运输需求，他们必须继续改善。

《走向可持续交通》的重点在于铁路部门自身如何提高其环境优势。该计划由CER和UIC共同制定，旨在为铁路部门提供符合更广泛的环境和政治政策目标的中长期计划。

通过建立自己的自愿战略，铁路部门显示出它是一种负责任的、前瞻性的低碳运输模式，作为更广泛的脱碳运输行动的一部分，它的作用应该得到加强。通过制定这一战略，铁路为2030年及以后更清洁、更绿色的铁路部门指明了道路。